Wind Cave Nationalpark

South Dakota

Der Wind Cave Nationalpark grenzt an den Custer Nationalpark. Beide Parks rühmen sich damit, die Heimat der größten Ansammlung frei lebender amerikanischer Bisons zu sein. Die Hauptattraktion des Wind Cave Nationalparks ist seine Namensgeberin, die Wind Cave Kalksteinhöhle. 

90 Meter in die Tiefe
Ihren Namen erhielt die Kalksteinhöhle wegen der unterirdischen Winde, die durch Druckunterschiede in den Höhlenebenen auftreten. Als die Höhle 1881 entdeckt wurde umgab sie ein pfeifendes Geräusch, das durch ein- oder austretende Luft in ein winziges Loch in der Höhle zustande kam. Diese einzige bekannte Öffnung, die nur wenige Quadratzentimeter groß war, wurde erweitert und zum heutigen Höhleneingang ausgebaut. Mit etwa 130 km gehört Wind Cave zu den größten Höhlen der Welt. Die Temperatur in der Höhle beträgt ganzjährig neun Grad Celsius, die Luftfeuchtigkeit lieg bei 98%. Besucher können an verschiedenen Führungen in der Höhle teilnehmen und sich von einem Fahrstuhl fast 90 m in die Tiefe sausen. Wer nicht so mutig ist kann die im Nationalpark lebenden Bisons und Elche und Coyoten beobachten und sich bei einem Spatziergang an der wunderschönen Prärielandschaft und den Pinienwäldern erfreuen. 

Besucherinformationen
Mit einer Größe von etwa 120 qkm liegt der Wind Cave Nationalpark im Westen des Bundesstaates South Dakota. Der Park ist ganzjährig geöffnet. Hauptsaison ist im Park zwischen Juni und Oktober. Die nächst größerer Stadt in der Umgebung ist Hot Spring. Sie liegt etwa 20 km vom Park entfernt.

Eintritt
Der Eintritt in den Park ist kostenlos. Gebühren werden lediglich für unterschiedliche Angebote des Parks erhoben. Führungen in der Wind Cave Kalksteinhöhle werden mit Preisen von $6 bis $20 angeboten. Jugendliche erhalten Ermäßigungen.

Camping
Campen ist im Nationalpark erlaubt. Auf dem Elk Mountain Campground kostet der Aufenthalt $10 pro Nacht. Zwischen Mai und September, April und Mitte Mai sowie Mitte September bis Ende Oktober sind es nur $5.