Die Eisheiligen - Besuch bei Ben & Jerry's

Waterbury/Vermont

In Scharen strömen Urlauber aus aller Welt in die kleine Stadt Waterbury im Norden von Vermont. Nicht Denkmäler oder historische Stätten sind ihr Ziel, sondern eine Fabrik, die den wohl bekanntesten Exportschlager des Staates produziert – Eiscreme von Ben & Jerry.

Was 1978 mit 12.000 Dollar Startkapital in einer umgebauten Tankstelle in Burlington begann, ist heute ein weltweit operierendes Unternehmen. Dabei hatten die Firmengründer Ben Cohen und Jerry Greenfeeld, beide überzeugte Hippies, anfangs Cool Stuff, Baby! 

nicht den leisesten Schimmer von Lebensmittelkunde. Ein Fünf-Dollar-Fernkurs in Sachen Eisherstellung, so will es die Legende, bildete den alleinigen Grundstock an Sachkenntnis.

Nicht nur die ausgefallenen Eissorten mit Namen wie “Cherry Garcia” oder “Caramel Chew Chew”, verpackt in bonbon-bunte Becher und Halblitergebinde, erfreuten sich bald steigender Beliebtheit. Auch die Firmenphilosophie setzte Maßstäbe: ökologisch einwandfreie Produkte und wirtschaftliches Wachstum stets zum Wohle der Gesellschaft. 1988 gaben Ben und Jerry ihre “Mission Statements” heraus, die das wirtschaftliche und soziale Handeln des Unternehmens bis heute bestimmen. Dazu gehört, dass jährlich ein bestimmter Prozentsatz der Profite in eine Stiftung fließt, die damit Umweltverbände, Kinderheime, Friedensinitiativen und andere soziale Projekte unterstützen.

Ein politisch korrekter Arbeitgeber also, wovon man sich bei einer der halbstündigen Führungen durch die “Ben & Jerry’s Ice Cream Factory” überzeugen kann. Und natürlich vom unnachahmlichen Geschmack der gehaltvollen Nascherei – Kostproben inklusive. Aufgrund des hohen Andrangs ist eine vorherige Anmeldung empfohlen.