Natur hautnah erleben!

Vermont Institute of Natural Science

Können Eulen riechen? Welches ist das schnellste Tier auf unserer Erde? Die Antworten zu diesen Fragen gibt das „Vermont Institute of Natural Science“ (VINS) in der Nähe der Quechee-Schlucht. Hier findet man einen Naturpark und einen Raubvogel- Naturpark, der die wichtigsten nordamerikanischen Raubvögel zeigt. Das VINS, 1972 in Woodstock gegründet, um die Wasserqualität des Ottaquechee-Flusses zu verbessern, ist eine gemeinnützige Organisation. 

Neben einem Forschungszentrum für Studien an wandernden Singvögeln und einer Vogelklinik gibt es hier ein umfangreiches Weiterbildungsprogramm in den „grünen Klassenzimmern“, das jährlich von 35.000 Menschen genutzt wird. Für die Besucher  werden tägliche Flugprogramme angeboten, unter anderem die eindrucksvolle Flug-Show „Herrscher des Himmels“, bei denen die Bewohner des VINS-Parks, die Raubvögel, ihre erstaunlichen Fähigkeiten unter Beweis stellen. Dabei erleben die Zuschauer die Vögel in ihrem natürlichen Lebensraum. Neben den Flugvorführungen bietet das Vermont Institute of Natural Science auf einer Fläche von etwa 19 Hektar jede Menge Wanderwege, auf denen die Besucher ihre eigenen Wege entlang dem Ottaquechee-Fluss erkunden können.

Wen die Geschichte der Landwirtschaft interessiert, der ist bei der „Billings Farm“ in der Nähe von Woodstock bei der richtigen Adresse angekommen. Die Farm mit angeschlossenem Museum zeigt ein lebendiges Bild von Vermonts Vergangenheit. Hier können die Besucher einen Jersey-Bauernhof so erleben, wie er im letzten Jahrhundert gewesen ist. Gegründet wurde „Billings Farm“ bereits 1871 von Frederick Billings, einem engagierten Rechtsanwalt und Eisenbahnbauer, der damit begann, Rinder von der Jersey-Insel zu importieren und zu züchten. Die Besucher werden heute in das Geschehen der Farm integriert, so dass man nicht nur die Kälbchen-Kinderschule bestaunen kann oder durch die Pferde- und Kuhställe schlendern kann, hier erlebt man die Geschichte der Vermonter Landwirtschaft hautnah.