Bevor es im Restaurant etwas zu essen gibt, muss sich der Gast in der Regel einer kleinen kulturellen Aufnahmeprüfung unterziehen. Meist steht am Eingang schon ein Schild Wait To Be Seated, was nichts anderes heißt, als dass man nicht geradewegs auf den nächsten leeren Tisch zustürzen, sondern auf die/den Empfangsdame/-herren warten soll, die/der einen Tisch zuweist. Warten bereits andere Gäste, tritt eines der auffälligsten angelsächsischen Rituale in Kraft: das geduldige Anstehen, das standing in line. Wer’s nicht tut, wird schon mal sanft angemahnt: You have to stand in line. 

So etwas kann besonders Europäern (Briten ausgenommen) leicht passieren, denn nicht immer wird sofort klar, dass es sich bei der kleinsten Ansammlung von Leuten im Grunde schon um eine line handelt. Also fragt man im Zweifelsfall lieber: Excuse me, is this a line? Amerikaner lieben lines – im Gasthaus, bei der Post, an Bankschaltern, Kinokassen, an der Rezeption im Hotel. Sie hassen Drängelei und Klumpenbildung. Mit gutem Grund, denn lines schonen Nerven und ersparen unnötige Reibereien.

Nichtraucher-Zonen sind in den allermeisten Restaurants und coffee shops gang und gäbe. Und die Missachtung des Nichtrauchergebots gilt keineswegs als Kavaliersdelikt. Auch wenn es vielen nicht passt: besonders die USA haben sich zu einem Nichtraucherland entwickelt. Auf allen inner-amerikanischen Flügen gilt völliges Rauchverbot. In Kalifornien darf in keinem Restaurant, Bar, Büro und öffentlichen Raum mehr geraucht werden!