New Orleans Überblick
Mississippi-Romantik und kreolisches Laissez-Faire
New Orleans, unmittelbar an der Mündung des Mississippi gelegen, wird zu Recht die "Perle Louisianas" genannt. Seine Wurzeln - darunter französische, spanische, kreolische, karibische und afrikanische Einflüsse - verleihen der Stadt ihr einzigartiges Flair und spiegeln sich in einer faszinierenden Mischung in der Architektur, Kultur und Küche dieser 1,2 Mio. Einwohner großen Stadt wieder.
Der älteste Bezirk New Orleans, das französische Viertel (French Quarter) birgt eine Fülle architektonischer Schätze, die die abwechslungsreiche Geschichte der Stadt eindrucksvoll repräsentieren. Die meisten der Original-Gebäude wurden allerdings bei einem Großbrand im Jahre 1788 zerstört, so dass die prachtvollen Häuser mit den kunstvollen schmiedeeisernen Balkonen und Arkaden heutzutage einen spanischen Baustil aufweisen. Insgesamt verfügt New Orleans über insgesamt 17 historische Bezirke, in denen Besucher mehr als 35.000 denkmalgeschützte Häuser besichtigen können.
Der einfachste Weg, sich in New Orleans zurechtzufinden, ist weniger der Blick auf den Kompass, sondern eher die Unterteilung der Stadt in zwei Hauptbereiche, den Uptown-Bezirk und den Downtown-Bezirk, wobei der Lee Circle die natürliche Grenze bildet. Über dem Lee Circle befinden sich das French Quarter und der Faubourg Marigny im Osten; ein Vorstadtbezirk, in dem die Bohéme zuhause ist. Unterhalb des Lee Circle liegt Uptown, der Garden District und der Audubon Park.
Der Spitzname der Stadt, "das Big Easy", hat seinen Ursprung in dem gemächlichen Lebensstil und der lockeren Atmosphäre, die in New Orleans vorherrschen. Natürlich spielte bei dieser liebevollen Namensgebung auch das Klima eine entscheidende Rolle: von Mitte März bis Oktober herrschen subtropische Verhältnisse mit einer hohen Luftfeuchtigkeit, während die Wintermonate durchaus frostig und neblig sein können. Sollte Sie in den Sommermonaten von einem der heftigen Nachmittagsgewitter überrascht werden, dann ist spätestens jetzt der ideale Zeitpunkt gekommen, die fabelhafte und weltberühmte Küche zu probieren: zur Auswahl stehen Köstlichkeiten wie Gumbo, crawfish, rote Bohnen, Austern oder ein Muffaletta-Sandwich.
Die Verschmelzung der französischen, spanischen, afrikanischen und amerikanischen Kulturen über die Jahrhunderte hinweg hat eine einzigartige Umgebung geschaffen, die ihren Niederschlag findet in der Musik und der Küche der Cajuns, der überschwänglichen Ausgelassenheit während des berühmten Festivals Mardi Grass, in einem Hauch von Voodoo und natürlich im swingenden Rhythmus des Dixieland-Jazz. Das (inoffizielle) Motto dieses Staates bringt es auf einen Nenner - wie sagen sie doch in New Orleans: "Laissez les bons temps rouler - let the good times roll!"
