Minnesota Überblick
El Dorado für Naturliebhaber
Minnesota, der zweitnördlichste Staat der USA (nur Alaska liegt noch weiter im Norden), ist eines der attraktivsten Urlaubsgebiete für Outdoor-Aktivisten und Liebhaber von unberührter Landschaft; mit 68 Nationalparks, 55 Staatswäldern und mehr als 12.000 Seen stoßen Urlauber hier auf ein landschaftliches El Dorado mit einem unermesslichen Reichtum an seltener Flora und Fauna. Von den vielen landschaftlich reizvollen Punkten sticht besonders der Voyageurs National Park bei International Falls an der kanadischen Grenze hervor.
Die langen, kalten Winter des Staates bieten optimale Gelegenheiten für Snow-Mobiling und Ski-Fahren. Eines der bekannten Snowmobil-Rennen wird an der kanadischen Grenze veranstaltet. In der letzten Woche des Januars beginnt in St. Paul der "St. Paul Winter Carnival" mit zahlreichen Veranstaltungen wie Ski-Springen, Eislaufen, Eisburgen-Wettbewerbe, Schneeball-Schlachten, Eisfischen und vielem mehr. Andere bedeutende Wintersport-Veranstaltungen sind das John Beargrease-Hundeschlitten-
rennen zwischen Duluth (der westlichste Hafen der Großen Seen) und Grand Marais im Januar. Ebenfalls im Januar: das Grand Vinterslass Fest in Grand Rapids.
Minnesota grenzt im Osten an den Lake Superior, den weltweit größten Süßwassersee. Im westlichen Teil liegt Bemidji, eine ehemalige Holzfäller-Stadt mit einem historischen Altstadtbezirk und einem Denkmal zu Ehren des legendären Holzfällers Paul Bunyan.
Mit den "Zwillingsstädten" Minneapolis und St. Paul treffen Besucher auf zwei pulsierende Großstädte, in denen Kunst, Kultur, aber auch moderne Industriezweige wie Computerunternehmen und Versicherungen, ihren festen Platz haben. Man sagt, der Schriftsteller Mark Twain sei der erste gewesen, der den 368.500 Einwohner umfassenden Städten, die durch den Fluss Mississippi getrennt sind, aufgrund ihrer geringen Entfernung (sie liegen weniger als 15km voneinander entfernt) die Bezeichnung "Twin Cities" gab. Allerdings sind es keine "eineiigen Zwillinge": St. Paul, die Hauptstadt Minnesotas, ist kleiner und weniger hektisch, eine Stadt mittlerer Größe, die sich inmitten sanfter Hügel ausgebreitet hat. Minneapolis dagegen beeindruckt durch ein vielseitiges nächtliches Unterhaltungsangebot und das typische Großstadt-Flair. Diese gigantische Metropolis verfügt über mehr Theater, Tanztruppen und Konzertveranstaltungen pro Person als irgendwo sonst in den Vereinigten Staaten - ausgenommen New York. Amerikas größtes Einkaufszentrum, die "Mall of America", befindet sich in Bloomington und beheimatet einen Freizeitpark, über 500 Geschäfte und Boutiquen sowie 14 Theater.
Der Süden Minnesotas ist in der Hauptsache Farmland und hat sich vor allem als bedeutender Milchproduzent des Landes einen Namen gemacht. Auf dem äußerst fruchtbaren Boden gedeihen insbesondere Mais, Weizen und Soja.
Zwei der bekanntesten Haushalts"helfer" wurden in Minnesota erfunden: Einmal das Haushalts-Thermostat von Alfred M. Butz im Jahre 1885 in Minneapolis. Butz war 1884 auch Mitbegründer des Industrieautomationsunternehmens Honeywell Inc. Die zweite bedeutende und überaus segensreiche Erfindung war die Zellophan-Folie von Richard Gurley Drew, der eine hiesige Firma im Jahre 1930 mit der standardmäßigen Produktion beauftragte.
