Michigan Überblick
Im Wasser-Wunderland
Der 26. Staat der USA erhielt seinen Namen durch das Wort "meicigama" aus der Sprache der Chippewa Indianer, das "Große Wasser" bedeutet. Die Bezeichnung kommt nicht von ungefähr, denn Michigan besteht aus zwei Halbinseln - der Upper Peninsula und der Lower Peninsula - die von vier der fünf Großen Seen umgeben sind: von Lake Superior, Lake Michigan, Lake Huron und Lake Erie. Daraus ergibt sich eine Küstenlinie von 3200 Meilen Länge, die nur noch von Alaska übertroffen wird. Es heißt, dass man sich in Michigan niemals weiter als sechs Meilen von einem Gewässer oder Fluss entfernt befindet, denn zusätzlich gibt es dort noch ca. 11.000 Binnenseen. Sucht man Michigan auf einer Landkarte, so findet man den Staat relativ leicht, denn die Lower Peninsula ist geformt wie ein Fausthandschuh. Eine acht Kilometer lange Brücke - die Mackinac Bridge - verbindet beide Halbinseln miteinander. Jedes Jahr im September findet hier der Mackinac Bridge Walk statt, zu dem Tausende anreisen, um die atemberaubende Aussicht über Lake Huron und Lake Michigan zu genießen.
Michigan ist ein Paradies für Camper und Naturliebhaber: Fast einhundert Parks mit mehr als 14.000 Campingplätzen laden zum Erholen ein, darunter auch die drei Nationalparks Isle Royale, Sleeping Bear Dunes und Pictured Rocks. Wenn der Herbst beginnt und sich die Wälder verfärben, kann die Gegend durchaus mit dem "Indian Summer" der Neuengland-Staaten konkurrieren. Neben der Landwirtschaft gehört die Automobilindustrie zu den größten Einnahmequellen des Staates. Einer der wichtigsten Standorte ist Detroit, bekannt als Amerikas "Autostadt". Anfang des 20. Jahrhunderts begannen Henry Ford, Ranson E. Olds und David Buick in der Region industriell Autos zu bauen. Bereits 1902 gab es in Detroit vier Autofirmen, 1914 waren es 70 und 1920 arbeitete fast eine Million Menschen in diesem Industriezweig.
In Michigan findet man auch eine der bekanntesten Universitäten der USA. Die University of Michigan in Ann Arbor genießt einen ausgezeichneten Ruf und wird gerne als "Harvard des Mittleren Westens" bezeichnet.
Geschichte
Anfang des 17. Jh. wurde das Gebiet von Michigan zum ersten Mal von französischen Entdeckern ausgekundschaftet. Etienne Brule hatte die Ehre, 1620 als erster Europäer einen Fuß auf das heutige Staatsgebiet zu setzen. Frankreich hielt den Bereich 150 Jahre in seinem Besitz, zeigte jedoch nicht besonders viel Interesse, es schnell zu besiedeln. Dennoch entstanden einige Siedlungen und 1701 gründete Antoine Cadillac den Ort, aus dem das heutige Detroit hervorging. Nach dem Krieg mit England ging das Gebiet 1763 an die Siegermacht über. Nach verlorenem Revolutionskrieg fiel das heutige Michigan den Amerikanern zu und wurde 1787 vom Kongress der Vereinigten Staaten in das Northwest Territorium eingegliedert.
Veranstaltungen
In Frankenmuth findet jedes Jahr Anfang Juni das legendäre Bavarian Festival statt. Urlauber aus der ganzen Welt fühlen sich tausende Kilometer östlich direkt nach Bayern versetzt. Das Festival ist ein vergnügliches Ereignis für die ganze Familie.
