Idaho Überblick

Unbezwingbares Land

Idaho ist ein Land der Kontraste - die Rocky Mountains mit Gipfeln von über 3.000 m Höhe, dichte Wälder mit rauschenden Wildwasserflüssen und die trockene, steppenhafte Ebene des Snake River. Das Land, das lange Zeit als unbezwingbar galt, hat sich viel von seiner Ursprünglichkeit erhalten. Bekannt ist es vor allem für seine exzellenten Skigebiete, doch hat Idaho noch einiges mehr zu bieten - kristallklare Seen, beeindruckende Lavalandschaften und den tiefsten Canyon der USA.
Jener zählt zu den bedeutendsten Sehenswürdigkeiten Idahos - der Hells Canyon an der Grenze zu Oregon. Auf über 150 km Länge hat der Snake River eine gigantische Schlucht in das Gestein gegraben. An den Wänden des Canyons sind vielfach noch die Felszeichnungen der Nez-Perce-Indianer zu erkennen.

Einen Nervenkitzel der besonderen Art hält der Salmon River bereit. Mit insgesamt 675 km Länge ist er einer der bedeutendsten Wildwasserflüsse der ganzen USA, perfekt geeignet für Rafting-Touren. Welche freilich recht anspruchsvoll sind - nicht umsonst trägt der Salmon River wegen seiner wilden Stromschnellen den Beinamen "River of no Return", "Fluss ohne Wiederkehr".
Gänzlich anders gestaltet sich die Landschaft im Süden des Landes, wo das Craters of the Moon National Monument zu besichtigen ist, eine bizarre, mit Höhlen durchsetzte Lavalandschaft.

Im Winter zieht es die Skifahrer nach Ketchum und Sun Valley, eines der ältesten Wintersportgebiete der USA. Doch werden beide Orte auch zunehmend als Sommerfrische populär. Insbesondere Ketchum, einst industrielles Zentrum für die Bergwerke der Region, hat sich zu einem attraktiven Städtchen mit touristischer Infrastruktur entwickelt.

Lange Zeit war der Bergbau der bedeutendste wirtschaftliche Zweig des Landes, das reich an Bodenschätzen ist (Silber, Blei, Kobalt, Zink, Phosphate, Quecksilber und Gold). Ihnen verdankt es seinen Beinamen "The Gem State" - der "Edelstein-Staat". Heute ist Idaho in erster Linie für seine Kartoffeln berühmt; ein Viertel aller Kartoffeln der USA wird hier angebaut. Doch der Reisende sollte dieses Wissen nicht unbedingt an die große Glocke hängen - die Einwohner Idahos hören es nicht gerne, wenn man ihre Heimat auf Kartoffeln reduziert.