Alaska Überblick

Menschenleere Wildnis

Alaska ist eines der faszinierendsten und einzigartigsten Länder der Erde. Fast menschenleer ist der nördlichste und größte Bundesstaat der USA, den seine wenigen Einwohner "das große Land" nennen. Alaska ist ein Land von unermesslicher Weite und unberührter Wildnis. Eisblaue Gletscher, ungezähmte Flüsse und donnernde Wasserfälle, dichte Wälder, Fjorde und endlose Steppen - Alaska ist eine der wenigen Regionen der Welt, die der Mensch noch nicht verändert hat.

Alaska - Land der Superlative. Mit einer Fläche von 1,7 Millionen qkm umfasst es rund ein Fünftel der gesamten Vereinigten Staaten. Dies entspricht der fünffachen Größe von Deutschland. Die knapp 627.000 Einwohner leben zur Hälfte in Südalaska. Von den 20 höchsten Bergen Nordamerikas liegen 17 in Alaska, darunter der Spitzenreiter, der 6.194 m hohe Mount McKinley.
Zwei Ozeane und drei Meere säumen die Küstenlinie Alaskas, die 10.600 km lang ist. Die Inseln hinzugerechnet, sind es sogar 54.700 km. Nicht weniger als 5.000 aktive Gletscher und Eisfelder gibt es in Alaska, 3.000 Flüsse und mehr als drei Millionen Seen, von denen der größte, der Lake Iliamna, mehr als 2.500 qkm misst.

Vielfältig und artenreich ist die Tierwelt des Landes. Fast zwei Drittel aller Braunbären Nordamerikas sind hier zu Hause. In den weiten Wäldern und Tundralandschaften leben Moschusochsen, Elche, Karibus und Wölfe. 400 Vogelarten gibt es, darunter den majestätischen Weißkopfseeadler. An den Küsten sind Wale, Tümmler und Seelöwen zu beobachten.

Südostalaska, wegen seiner Form auch "Panhandle" (Pfannenstiel) genannt, wurde vor Millionen von Jahren durch Gletscherwanderungen geformt. Zu seinen Hauptattraktionen gehört die "Inside Passage", die sich von der kanadischen Grenze bis zu den St. Elias Mountains erstreckt. Sie ist die Hauptverkehrsader der Region für Kreuzfahrtschiffe, Fähren, Frachter und Fischerboote. Die Route führt vorbei an Fjorden, unberührten Inseln und dichten Nadelwäldern.

Zentralalaska liegt zwischen dem nördlichen Polarkreis und der Alaska Range. "Goldenes Herz" der Region ist die ehemalige Goldgräberstadt Fairbanks. Hier liegt der höchste Berg, Mount McKinley, umgeben vom Denali National Park and Preserve mit seiner vielfältigen Fauna. In Zentralalaska können Sie im Winter das Polarlicht beobachten und im Sommer die Nacht zum Tage machen - dank der Mitternachtssonne bleibt es 22 Stunden lang hell.

Südwestalaska reicht vom Katmai Nationalpark, den 1912 ein Vulkanausbruch entstehen ließ, bis zur Spitze der Aleuten. In Richtung Asien reihen sich die Inseln auf einer Länge von 1.600 km aneinander. Hier sind Braunbären, Walrosse und Seelöwen zu Hause. Im Kodiak National Wildlife Refuge leben die Kodiak-Braunbären, die größten Bären der Welt.

Südzentralalaska wird begrenzt vom Nordpazifik und der Alaska Range, einer mächtigen, stark vergletscherten Gebirgskette. Mehr als die Hälfte aller Einwohner lebt in diesem reizvollen Erholungsgebiet, das mit Gletschern, Fjorden, Seen und lachsreichen Gewässern aufwartet.
Nordalaska mit seinen schier unendlichen Tundren erstreckt sich nördlich des Polarkreises bis zum Polarmeer und ist das "Land der Mitternachtssonne": Von Anfang Mai bis August geht die Sonne nicht unter. Diese arktische Region Alaskas ist die Heimat der Inupiat- und der Yupik-Eskimos, die hier seit Urzeiten im Einklang mit der Natur leben.