Hochburg der Kunst
Im Nordosten von Oklahoma, im "Green Country", liegt Tulsa, die zweitgrößte Stadt des Staates. Tulsa ist eine vermögende, moderne Stadt, die ihren Wohlstand vor allem der Entdeckung von Bodenschätzen verdankt - sie galt in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts als "Oil Capital of the World". Wenngleich in Tulsa selbst kein Öl gefördert wird, haben hier die großen Ölgesellschaften ihren Sitz.
Tulsa ist berühmt für seine prächtigen Bauten im Art-déco-Stil aus den 20er und 30er Jahren des letzten Jahrhunderts, zu denen beispielsweise das "Union Depot" und der "Philtower" zählen. Kunst ist ein entscheidendes Element im kulturellen Leben von Tulsa; die Stadt besitzt mehrere herausragende Kunstmuseen. So präsentiert das "Gilcrease Museum of Art" die weltweit umfassendste Sammlung indianischer Kunst und Western Art, zu denen Werke von Frederic Remington, Morgan Russel und George Catlin gehören.
Mit zu den 60 bedeutendsten Kunstmuseen des Landes gehört das "Philbrook Museum of Art". Es ist eines von fünf Museen der USA, das sich in einzigartiger Weise als Gesamtkunstwerk präsentiert - ein historisches Gebäude, umgeben von wundervollen Gärten, das mehr als 8.500 Kunstwerke zeigt. Das Philbrook Museum ist in einer Villa von 1920 beheimatet, die früher das Heim des Ölmagnaten Waite Phillips war.
Zu den Sammlungen gehören Gemälde der italienischen Renaissance ebenso wie asiatische und indianische Kunst. Keinesfalls versäumen sollten Sie einen Spaziergang durch die prachtvollen englischen Gärten des Anwesens. Sie wurden im Rahmen eines millionenschweren Projekts von Grund auf neu gestaltet und sind seit April 2004 wieder für die Öffentlichkeit zugänglich.
Was Tulsa so faszinierend macht, ist die spezielle Atmosphäre, die der Stadt anhaftet. Begründet ist dies in der Historie der Stadt, die von unterschiedlichen Volksgruppen geprägt wurde. Zum einen brachten die Indianer, deren "Trail of Tears" nach ihrer Vertreibung aus dem Osten hier endete, ihre Kultur und Traditionen mit. Als Geburtsstätte von Tulsa gilt der - noch heute zu besichtigende - "Creek Council Oak Tree". Hier entzündeten die Indianer vom Stamme der Lochapoka Creek 1836 ein Feuer mit Kohlen, die sie aus Alabama mitgebracht hatten, um "Tulsee Town" zu gründen und ein neues Leben zu beginnen.
Einige Blocks nordöstlich von Downtown liegt der historische "Greenwood District", der sich im frühen 20. Jahrhunderts zum Zentrum afro-amerikanischen Unternehmertums entwickelte. "Black Wall Street" wurde das Viertel damals genannt, das 1921 zum Schauplatz schwerer Rassenkrawalle wurde. Im "Greenwood Cultural Center" ist die Geschichte des Distrikts dokumentiert. Es beherbergt auch die "Oklahoma Jazz Hall of Fame".
Tulsas Lage inmitten von bestem Farmland begründete schließlich den "Western Style" der Stadt. Viele der frühen Siedler wurden Rancher und nach dem Anschluss an die Eisenbahn 1882 entwickelte sich Tulsa zum Umschlagplatz für Vieh. Etliche Nachfahren der ersten Farmer sind noch heute als Cowboys tätig. Einen Eindruck vom Wilden Westen bekommt man im nördlich von Tulsa gelegenen "Tallgrass Prairie Preserve", einem 14.800 Hektar großen Naturschutzgebiet, wo seit eh und je die Bisonherden grasen.
Die Entdeckung von Ölfeldern nahe Tulsa im Jahre 1901 beschleunigte das Wachstum der Stadt und legte den Grundstein für steigenden Wohlstand. Unternehmer wie Rockefeller, Skelly und Getty kamen aus New York, Pennsylvania und Connecticut und brachten neben lukrativen Geschäftsbeziehungen auch eine Portion Eleganz und Kultiviertheit in die Stadt. Diese Lebensart setzte nachhaltige Zeichen. Tulsa, einst die Hochburg des Viehhandels, ist heute eine kosmopolitische Metropole mit luxuriösen Häusern, extravaganten Hotels und einem hohen Bewusstsein für die schönen Künste.
Tulsa Convention & Visitors Bureau
Williams Center Tower II
2 West Second Street, Suite 150
