Tallulah Gorge State Park
Hängebrücke über Felsgestein
Eines von Georgias spektakulärsten Naturwundern ist die fast 300 Meter tiefe und 3km lange Tallulah Gorge, eine der steilsten und atemberaubendsten Schluchten im Osten den USA. Zahlreiche "Trampelpfade" führen zu zahlreichen Aussichtspunkten, die einen fantastischen Ausblick über den gesamten Canyon bieten.
Wandern mit Passierschein
Alternativ können sich Besucher am Besucherzentrum einen (kostenlosen) Begehungsschein besorgen, der es ihnen erlaubt, bis zum Fuße der Schlucht zu wandern. Grund hierfür sind die in der Tallulah Gorge herrschenden strengen Richtlinien hinsichtlich Sicherheit der Besucher sowie Schutz und Erhalt des hochempfindlichen Ökosystems: so dürfen nur 100 Besucher pro Tag in die Schlucht hinabsteigen. Wagemutige können einen Spaziergang auf der Hängebrücke probieren, die 25 Meter über dem felsigen Untergrund schwebt und grandiose Blicke auf den Fluss und die Wasserfälle bietet.
Bedrohte Tier- und Pflanzenarten
Die einzigartige Fauna und Flora dieses Fleckchens umfasst seltene Vogel- und Pflanzenarten; mit ein bisschen Glück können Sie brütende Schwalben und Mauersegler beobachten, die ihre Nester in den Nischen der Felswände kunstvoll angelegt haben. Halten Sie über Ihren Köpfen nach Habichten und Geiern Ausschau - erfolgreich ausgewildert wurde hier auch der Wanderfalke. Amphibien finden in der feuchten, steinigen Umgebung ebenfalls ideale Lebensbedingungen - mit etwas Geduld gelingt es Ihnen vielleicht, den seltenen gefleckten Salamander zu erspähen. Zu den seltenen Pflanzen gehören das Schierlingsgewächs und eine nur in diesem Teil der Welt wachsende Lilienart ("persistent trillium").
Lehrreiches ansprechend präsentiert
1996 wurde das Jane Hurt Yarn Interpretive Center eröffnet, ein Besucherzentrum, das zu den modernsten seiner Art gehört. Ausstellungen und Präsentationen befassen sich mit der Geschichte und dem Lebensraum des Naturschutzgebietes. Im Zentrum befindet sich auch eine einzigartige Volgelbeobachtungsstation. Ein preisgekrönter Film nimmt die Zuschauer mit auf eine dramatische Reise durch die Unwegsamkeiten der Felsenschluchten. Vom Besucherzentrum führt ein bequemer Wanderweg (ca. 4km) auf dem North Rim Trail in nördlicher Richtung zum Aussichtspunkt Hawthrone Overlook, von wo aus man einen fantastischen Blick auf die obere Schlucht - inklusive des Tempesta- und des L'eau d'Or-Wasserfalls ("Wasser aus Gold") - genießen kann.
Paddelerlaubnis im Losverfahren
Der ruhige Tallulah Lake lädt mit seinem Sandstrand nach einer anstrengenden Wanderung zum Entspannnen ein. Wer es gerne etwas aktiver mag, der kommt bei einer Wildwasserfahrt (begrenzt auf die beiden ersten Wochenenden im April und die ersten drei Wochenenden im November) auf seine Kosten. Die Nachfrage nach diesen Whitewater-Touren ist sehr groß, und die Teilnehmer werden in einer Art "Lotterieverfahren" bestimmt. Bitte erkundigen Sie sich im Besucherzentrum. Wanderer und Mountainbiker bietet sich ein Wegenetz von über 30 km Gesamtlänge. Schwimmen, Angeln, Picknicken und Campen (ein Campingplatz mit 50 Stellplätzen befindet sich auf dem Gelände) lassen bei Liebhabern eines naturverbundenen Urlaubs wohl keine Wünsche mehr offen.
Seifensieden und Korbflechten
Besondere Unterhaltung bietet das "Appalachian Harvest Festival". Hier können sich Besucher damit vertraut machen, wie das tägliche Leben auf einer Farm in den Applachen vor 150 Jahren ausgesehen hat: wer schon immer mal mit einem Pferdefuhrwerk pflügen oder eine Apfelpresse bedienen wollte, der sollte sich den 9. Oktober 2004 vormerken.
