Streifzug durch Kalifornien

Viel zu sehen in Kalifornien ...

Ab in den Park - Kalifornisches Arkadien

Parklandschaften mit duftendem Eukalyptus empfangen den Besucher in Santa Barbara, das viele für die kalifornischste Stadt halten. Tatsächlich bringt ihr Stadtbild spanisches Erbe und mediterrane Gestalt auf einen Nenner. Weder Hochhäuser noch Werbeflächen stören den gefälligen "Santa Barbara look" aus roten Terracotta-Ziegeln und getünchten Putzwänden. 

Spitze Zungen haben den gepflegten und gemächliche Gang der Dinge hier auch schon mal verspottet: Santa Barbara sei halt ein Ort, wo die Pensionäre hinzögen, um in der Nähe ihrer Eltern zu leben... Dieses Image - halb Luftkurort, halb Seniorenheim - ist aber längst passé. Das Profil der rund 90 000 Einwohner ist verjüngt und flotter geworden. Zahlreiche neue Hotels und Bed & Breakfast Inns, Trend-Restaurants, Kaffeehäuser und Bars sprechen dafür. 

Schmuckstück der Stadt am Meer: das County Court House, das neospanische, mit maurischen Elementen dekoriertes Justizgebäude inmitten tropischer Gärten und manikürter Rasenflächen - täglich ein Tummelplatz zur Lunchzeit, einmal im Jahr der Festwiese für die Mexiko-Amerikaner an ihrem höchsten Feiertag am 5. Mai. Dann treffen sich die Hispanics hier bei Mariachi, Bier und leckeren Tortillas.

Das Baden-Baden Kaliforniens - Casa Cody

Palm Springs - das Baden-Baden Kaliforniens, eine elegante Après-Wüste, mehr dessert als desert, mehr Cocktails als Skorpione! Jungbrunnen für alternde Superreiche, sagen die einen; heißer Tipp für flotte Singles, finden andere.

Wie auch immer, wirklich einzigartig sind die versteckten Innenhöfe der kleinen Motels mit ihren Liegestühlen am Pool unter Palmen und Pampelmusen - ebenso intime wie komfortable Paradiesgärtchen in der ansonsten kargen Wildnis. Eins der schönsten Exemplare: die Casa Cody,, 1920 von der Cousine Buffalo Bills im Stil einer kalifornischen Hazienda gegründet - mit Pool, whirlpool, Gärten und Zitronenbäumen. Mitten in der Oase steht eine mustergültig restaurierte Adobe-Villa, in der schon Charlie Chaplin aufgetreten ist.