Ohio StaatRundfahrt
Das Land mit den drei C`s
Wie die "Kentuckians", so sind auch die Menschen in Ohio fest davon überzeugt, dass hier das Herz der USA schlägt. Vielleicht haben beide recht, vielleicht haben die USA ein Doppelherz, groß genug wäre der Bundesstaat, der mehr als einen halben Kontinent ausmacht, ja durchaus. Wenn in Kentucky das Herz gemütvoll und gelassen schlägt, dann schlägt das amerikanische Herz in Ohio geschäftig und ein wenig aufgeregt. Zumindest in den drei großen C's, den aufregenden und anregenden Metropolen: Cleveland im Norden, wo Ohio in den Erie-See ausläuft, Cincinnati im äußersten Süden, einst als "Porkopolis" etwas anrüchig und heute von besonderer Eleganz, und Columbus, das Zentrum der Zentren, in der Mitte. Wenn man Ohio auf der Landkarte der USA sucht, dann findet man es tatsächlich an der Stelle, an der beim Menschen das Herz liegt, etwas rechts von der Mitte, von vorne gesehen. Gemessen an der Bevölkerungsdichte und der Verkehrsinfrastruktur liegt Ohio aber in der Mitte, geographisch allerdings nicht. Aber etwa 60 % der Bevölkerung der USA können Columbia innerhalb eines Tages erreichen. Und zwar mit dem Volksfortbewegungsmittel Nummer 1, dem Auto. Der Rest muss einfliegen, aber das stellt in den USA bekanntlich überhaupt kein Problem dar. Dort fliegt man so, wie man bei uns Bus fährt. Möglicherweise etwas pünktlicher, auf jeden Fall ohne besonderen Aufwand. Das Land besticht durch seine Vielfalt von Formen und Farben und die Mischung von Natur und Kultur. Das Flair wechselt auf einer - empfehlenswerten - Fahrt mit dem Auto fast stündlich. Hier zeigt sich die USA als Land der unbegrenzten Gegensätze. Verfolgen Sie die Entwicklung der Luftfahrttechnik im Luftwaffen-Museum in der Wright-Patterson Airforce Base in Dayton, und Sie erfahren etwas über Pioniergeist, Einfallsreichtum und die ungeheure Energie, die in diesem Land und seinen Menschen steckt. Vielleicht sehen Sie auf Ihrer Fahrt durch das Land eine Kutsche der Amish-People, die versuchen, weitab von Unrast und Modernität ein beschauliches und gottgefälliges Leben nach ihren eigenen Regeln zu leben. Unvergesslich ist eine Fahrt auf dem Raddampfer im Mississippistil auf dem Ohio-River vorbei an der Skyline von Cincinnati. Hier besticht die Mischung aus traditioneller und neuester amerikanischer Architektur: Der Carew Tower im Stile des Rockefeller-Centers von New York, der Hauptbahnhof in reinstem Art Deco und die futuristische Architektur des Stadions. Auch in Cleveland hat man zahlreiche Gebäude aus der Mitvergangenheit restauriert und mit neuem, exquisiten, freilich nicht eben billigem Leben erfüllt. Hier gibt es alles, was das Herz begehrt, wenn der Geldbeutel es zulässt: die "Flats" in Cleveland versprechen exklusives "wining, dining and nightlife". Fortschrittsglaube und Zuversicht zeigen sich in den zahlreichen Projekten, die die Städte ständig verändern. An der Seeseite von Cleveland entstand mit dem "Gateway-Projekt" ein Stadion der absoluten Extraklasse (billig macht man es in Ohio natürlich nicht) für die Cleveland Indians und eine neue Halle für die Cavaliers, die Basketball-Profis von Cleveland. Das Nonplusultra ist freilich die "Rock and Roll Hall of Fame" plus Museum. Die muss man einfach besuchen.
Man kann nicht sagen, dass man Ohio gesehen hat, wenn man nicht ein Football- und ein Basketballspiel der Profis miterlebt hat. Und man war auch nicht in Ohio, wenn man nicht in Columbus, Ohio, gewesen ist. Der Zusatz "Ohio" hinter Columbus einschließlich des Kommas dazwischen, das auch (stumm) "gesprochen" wird, ist unverzichtbar. Denn was hat eigentlich Columbus in dieser Gegend zu suchen. Genau so viel wie die Städte London, ganz in der Nähe, und Dresden im Südwesten des Staates. Es sind die Menschen, die ihre Traditionen - und ihre Namen - mitbrachten und die die Vielfalt dieses Mikrokosmos bewirken.
Die "Ohioans" sind geschichtsbewusst wie alle US-Bürger, sie sind auf natürliche Art multikulturell. Seit Generationen integriert haben sie ihre ethnischen Wurzeln nicht vergessen. Das macht den Reiz des Landes aus. Es bietet eine Vielfalt, die durch das Bewusstsein und die Heimatliebe der Bewohner zusammengehalten wird. Da können die Europäer (doch) noch einiges lernen.
