Litchfield Hills
Gepflegte Greens und edle Tropfen
Im Nordwesten liegt mit den Litchfield Hills das höchste Mittelgebirge von Connecticut. Besonders reizvoll ist die hügelige Landschaft im Herbst, wenn der Indian Summer das Laub in allen Rot- und Goldschattierungen leuchten lässt. Viele Wanderwege durchziehen das Gebiet, darunter auch der 3.450 km lange "Appalachian Trail", der als Fernwanderweg von Maine über New Hampshire und Massachusetts nach Connecticut führt. Er überquert jeweils die höchsten Berge der einzelnen Bundesstaaten - in Connecticut ist dies der 706 m hohe "Bear Mountain", von dessen Gipfel sich eine fabelhafte Aussicht bietet.
Zentrum der Litchfield Hills ist das Städtchen Litchfield, Geburtsort der amerikanischen Schriftstellerin Harriet Beecher Stowe und ihres Bruders Henry Ward Beecher, den Abraham Lincoln als den "gewaltigsten Prediger seit dem Apostel Paulus" bezeichnete. Litchfield ist ein Musterbeispiel unter den neuenglischen Kleinstädten - zahlreiche Häuser im "Federal Style" des 18. Jahrhunderts gruppieren sich um das "Green", die gepflegte Rasenfläche, die den Mittelpunkt einer jeden Ortschaft bildet. Etwa drei Kilometer südwestlich von Litchfield liegt das Naturschutzgebiet der White Memorial Foundation. Wanderungen, Angeln, Reiten und Kanufahren sind nur einige der zahlreichen Freizeitaktivitäten, die sich dem Besucher hier bieten.
Zwei weitere malerische Dörfchen in den Litchfield Hills sind Washington und New Preston. Wer sich für die indianische Geschichte der Region interessiert, sollte in Washington dem "Institute for American Indian Studies" einen Besuch abstatten, wo das Alltagsleben der Indianer im 17. Jahrhundert anschaulich dokumentiert ist. Nördlich von New Preston, eingebettet in bewaldete Hügel, liegt der zweitgrößte natürliche See Connecticuts, der "Lake Waramaug". Benannt wurde er nach dem Indianerhäuptling Waramaug, ein mächtiger Krieger, der seinerzeit die Jagd- und Fischgründe des Gebiets zu schätzen wusste. Ein acht Meilen langer Weg führt rund um den See, dessen Ufer von pittoresken Dörfchen gesäumt sind.
Der "Lake Waramaug State Park" hält für jeden etwas bereit - es gibt Strände, zahlreiche Wassersportmöglichkeiten, Restaurants, einige Hotels und Campingplätze. Nicht zuletzt kommen auch Liebhaber eines guten Tropfen auf ihre Kosten - bedingt durch das milde Klima gedeihen in den Lichtfield Hills auch Weintrauben. In Warren, auf der Nordseite des Sees, heißt "Hopkins Vineyard" seine Besucher willkommen: In der Wine Bar, beheimatet in einer ehemaligen Scheune aus dem 19. Jahrhundert, kann man hier mit Blick auf den See den Tag genussvoll ausklingen lassen.
