Florida Keys
Wem die Stunde geschlagen hat.
Key West ist sicherlich die bekannteste und am meisten besuchte Insel der Keys und verkörpert wie keine andere Kleinstadt das Lebensgefühl der Keys. Die Architektur der Altstadt mit Veranden, Säulen und Holzschnitzereien, das ganz unamerikanische Treiben in den Gassen, die ausgelassene Volksfest-Atmosphäre, die beim Sonnenuntergang am Mallory Square aufkommt, tragen zur entspannten Stimmung bei und sorgen dafür, dass selbst die größten Hektiker in kurzer Zeit zu Müßiggängern werden. Als Attraktion gilt die Duval Street, eine Flaniermeile, die auch zur berühmten Bar "Sloppy Joe's" führt, in der Hemingway Stammgast war. Natürlich ist das Hemingway-House wichtigstes Pilgerziel aller Literaturfans des bärtigen Eigenbrötlers. Und jeder Besucher muss ein Foto vom "Southernmost Point" mit nach Hause nehmen, von jener dicken Boje nämlich, die den südlichsten Punkt der Insel und damit des nordamerikanischen Kontinents markiert.
Wer die Keys erkunden will, kann dies aus der Luft tun - oder auch von der Straße aus. Die Inseln Key West und Marathon werden regelmäßig von amerikanischen Fluggesellschaften angeflogen, die meisten Flüge führen über Miami International Airport. Marathon Airport liegt 190 km südlich von Miami, Key West Airport 290 km; auf dem Gelände beider Flughäfen befinden sich Autoverleihfirmen.
Vom Norden Floridas fährt man mit dem PKW über die Florida Turnpike an der Ostküste nach Süden bis zum Exit 4 hinter Fort Lauderdale. Von Florida City geht es auf der US 1 in 20 Minuten nach Key Largo. Von West-Florida führt die "Alligator Alley" genannte I-75 nach Miami und von dort nach Süden. Von Miami International Airport führt der Weg über die Lejeune Road südlich zur 836 West, zur Turnpike Extension und südlich auf die US 1.
MMs - keine Schokopastillen, sondern "Meilenmarkierer"
Der gesamte Overseas Highway ist für die Inselbewohner wie eine Hauptstraße. Fast alle Adressen tragen den Zusatz "MM" mit einer Zahlenangabe. Dahinter verbergen sich die Mile Marker, kleine grüne Markierungen mit weißen Entfernungsangaben am rechten Straßenrand. Die Markierung beginnt südlich von Florida City mit Meile 127, Meile Null ist in Key West erreicht. Wer also die Meilenmarkierung seines Zieles kennt, hat keine Probleme, es zu finden. Probieren Sie es ruhig am Steuer des eigenen (Miet-)Autos. Wer's probiert hat, schwört darauf!
