Cuyahoga Valley Nationalpark
Mit der historischen Eisenbahn auf Entdeckungstour
Der Cuyahoga Valley National Park wurde im Oktober 2000 eröffnet und liegt an der Kreuzung zwischen den Interstates 80 und 271, südlich von Cleveland und nördlich von Akron im Bundesstaat Ohio. Cuyahoga Valley verfügt über ein großes Angebot an Natur- und Kultursehenswürdigkeiten. Der fließt mitten durch das Tal und bildet mit einer Länge von 22 Meilen das Rückrat des Parks. Über 900 Pflanzenarten und 194 verschiedene Vogelarten sind hier beheimatet. Dazu kommen verschiedene Säugetiere, Reptilien, Amphibien und Fische. Cuyahoga Valley ist der einzige Park, der mit einer Historischen Eisenbahn durchquert werden kann. Etwa 9000 Besucher kommen täglich in den 13 qkm großen Nationalpark, der ganzjährig geöffnet hat. Seine Anbindung an das Straßennetz ist sehr gut.
Fahrtwind und Gischt
Im Park selber stehen neben der Museumseisenbahn keine öffentlichen Verkehrsmittel zur Verfügung. Neben der Eisenbahn ist der Brandywine Wasserfall der Hauptbesuchermagnet. Zahlreiche Täler und Wälder bieten die Möglichkeit zum Radfahren, zum Beobachten von Wildtieren und Vögeln, sowie zum Angeln, Wandern und Reiten. Im Winter kann man hier auch Ski laufen.
Der Park bietet außerdem Picknick- und Golfplätze, Kunstausstellungen und Konzerte an. Die Besucherzentren von Cuyahoga Valley organisieren zusätzlich Ausstellungen und sind der Ausgangspunkt für geführte Rangertouren.
Klima und Temperaturen
Die durchschnittliche Temperatur in Winter liegt bei -2 Grad Celsius, die durchschnittliche Sommertemperatur bei 23 Grad. Die Sommer sind aufgrund der vielen Gewässer in dieser Region sehr feucht und lassen die Temperaturen wärmer erscheinen. Der Niederschlag pro Jahr beträgt im Schnitt 97 cm, im Südwesten sogar um die 110 cm. Zum Skifahren eignet sich der Nordosten mit mehr als 250 cm Schneefall pro Jahr am besten.
Anreise
Flugzeug: Der Cleveland International Airport und der Akron-Canton Regional Airport bieten täglich mehrere Flüge in das Gebiet von Cuyahoga Valley an.
Auto: Der Cuyahoga Nationalpark ist über viele verschiedene Highways erreichbar. Dies betrifft die Interstate 77, 271, 80 und die State Route 8 in Richtung Ohio Turnpike. Um zum Canal Visitor Center zu gelangen, fahren sie an der Interstate 77 bei der Ausfahrt Rockside Road ab. Fahren sie ungefähr eine Meile östlich Richtung Canal Road und biegen sie dann rechts ab. Das Besucherzentrum liegt dann ca. 1,5 Meilen weiter auf der rechten Seite. Möchten sie zum Happy Days Visitor Center, müssen Sie auf der State Route 8 die Ausfahrt West State Route 303 nehmen. Das Besucherzentrum liegt nach in etwa 1,5 km Entfernung auf der linken Seite.
Bus: Busstationen befinden sich in der Innenstadt von Cleveland und Acron.
Unterkunft und Preise
Der Eintritt in den Park ist frei. Er ist täglich geöffnet, jedoch werden manche Bereiche bei Einbruch der Dunkelheit geschlossen. Im Park gibt es fünf Besucherzentren. Die beiden Hauptzentren sind das Canal- und das Happy Days Visitor Center. Alle Visitor Center sind jedes Jahr an Thanksgiving, am 25. Dezember und an Neujahr geschlossen. Im Park selber gibt es keine Campingplätze, dafür aber privat betriebene in der näheren Umgebung. Wildes Zelten innerhalb des Parks ist verboten. Im Park gibt es zwei Bed and Breakfast- Hotels. Zum einen das relativ kleine " The Inn at Brandywine" und das " Stanfort House". Die Cuyahoga Valley Scenic Railroad durchquert den Park von Peninsula bis zum Canal Visitor Center. Motorrad - und Autofahrer sollten beachten, dass Helmpflicht für alle unter 18 Jährigen, oder für alle die weniger als ein Jahr Fahrpraxis vorzuweisen haben, gilt. Gurtpflicht besteht für Fahrer und Beifahrer. Ein Kindersitz ist für Kinder unter vier Jahren oder einem Gewicht von unter 40 Pfund erforderlich.
