Buchen Sie den Flug/den Mietwagen und leisten Sie, falls erforderlich, eine Anzahlung.

Schließen Sie eine Reiseversicherung ab.

Überprüfen Sie, ob Ihre Reisepässe zum Zeitpunkt Ihrer Reise noch gültig sind; eine Verlängerung kann mehrere Wochen dauern.

Prüfen Sie, ob das US Visa Waiver-Programm für Sie zutrifft oder ob Sie Visa verlängern/neu ausstellen lasen müssen. Planen Sie für dieses Prozedere mehrere Wochen Vorlaufzeit ein.

Melden Sie sich über das ESTA-Programm an.

Der Countdown läuft - drei Wochen noch

Zahlen Sie den noch ausstehenden Restbetrag für Ihren Flug/Mietwagen und reservieren Sie Ihre Sitzplätze im Flugzeug. Auf allen Interkontinental-Flügen ist Rauchen mittlerweile untersagt, darum brauchen Sie sich also nicht mehr zu kümmern. Familien mit sehr kleinen Kindern können ein Babybett buchen.

Wenn Sie durch ein weiteres EU-Land reisen (z.B. via Flughafen Amsterdam), dann müssen Sie eine Bescheinigung Ihrer Krankenversicherung, das E111-Formblatt, vorlegen. Besteht die Notwendigkeit, z.B. in einem EU-Staat einen Arzt aufzusuchen, dann geben Sie das Reiseformular E111 ab, damit Sie eine Direktzahlung der Behandlungskosten umgehen können. Das Formular gilt als Nachweis dafür, dass Sie Anspruch auf die gleichen Leistungen wie jeder andere krankenversicherte Bürger des jeweiligen Aufenthaltslandes haben.

Besorgen Sie sich einen Adapter für Ihre Elektrogeräte (Fön, Rasierapparat).

Sobald Sie Ihre Reiseunterlagen erhalten haben, überprüfen Sie bitte sämtliche Angaben. Nützlich ist es, alle relevanten Informationen und Referenz-Nummern in ein Notizbuch einzutragen, ebenso alle Kontaktadressen und Telefonnummern. Hilfreich ist auch ein Vermerk der in USA gebräuchlichen Maße, der Währungsumrechnung und der Notruf-Nummer 911 (24-Stunden-Service).

Stellen Sie bei der Fluggesellschaft sicher, dass die angebotenen Speisen und Getränke Ihren Anforderungen (z.B. gesundheitlichen oder religiösen) entsprechen.

Überprüfen Sie die Gültigkeit Ihrer Kreditkarten und beantragen Sie, falls notwendig, rechtzeitig Ersatz.

Wenn Sie einen Fotoapparat, eine Digitalkamera oder einen Camcorder mitnehmen, dann denken Sie bitte an Batterien und Filme.

Formalitäten - ganz formlos von zu Hause

Äußerst hilfreich ist es, sich bereits zu Hause die Informationen zu notieren, die auf den Anträgen der Einwanderungs-/Zollbehörde abgefragt werden:

• Reisepass-Nummer jedes Reisenden, der Ort, wo die Pässe ausgestellt wurden, das Ausstellungsdatum und das Verfallsdatum.
• Geburtsdatum jedes Reisenden 
• die Flugnummer des Fluges, mit dem Sie in die USA einreisen 
• Visa-Nummer jedes Reisenden, der Ort, wo die Visa ausgestellt wurden und das Ausstellungsdatum (für diejenigen Personen, die ein Visum benötigen)
• Ihre Adresse in den USA bzw. die Adresse der Unterkunft, wo Sie die erste Nacht verbringen. Schreiben Sie nicht „auf Rundreise“ oder ähnliches, denn die Behörden bestehen darauf, eine Adresse mit einer Postleitzahl genannt zu bekommen. Es sind Überlegungen in Gange, dass die Anträge der Einwanderungsbehörde bereits vor dem Check-in auszufüllen sind. Dies bedeutet, dass Ihnen beim lückenhaften und unvollständigen Ausfüllen des Antrags bereits der Check-in verweigert werden kann.
• nehmen Sie den Ausdruck des ESTA-Antrags im Handgepäck mit