Central Park
Das Herz ist grün
Wer den Central Park nicht gesehen hat, war nicht in New York, heißt es, und ohne Zweifel ist diese Naturoase inmitten von Manhattan eine der größten Attraktionen der Stadt.
Einwohnern wie Besuchern bietet der 340 ha große Park eine perfekte Rückzugsmöglichkeit von der Hektik des Großstadtlebens. Schon nach wenigen Schritten sind der Lärm und die Unruhe der Stadt vergessen. Vor allem an den Wochenenden nutzen die New Yorker ihren Park zum Sonnenbaden, Joggen, Skateboard fahren und Rollerbladen oder um einfach nur Spazieren zu gehen. 9.000 Parkbänke laden zum Ausruhen ein.
Konzipiert ist der Central Park als Erholungsgebiet mit ländlichem Charakter. Von der ersten Idee einer öffentlichen Grünanlage im Jahre 1844 vergingen fast drei Jahrzehnte bis zu ihrer Fertigstellung.
Im Central Park gibt es Parklandschaften, Gärten und Seen, ein Schloss, ein Theater, ein Karussell und einen Zoo, Skulpturen, viele Sportmöglichkeiten, Cafés und Restaurants. Im Sommer finden Konzerte und Theatervorstellungen unter freiem Himmel statt. Beliebt sind auch Kutschfahrten durch den Park.
Ein Wort zur Sicherheit: Tagsüber ist der Central Park recht sicher, vor allem am Wochenende, wenn hier halb New York unterwegs ist. Nach Einbruch der Dunkelheit sollten Sie den Park allerdings meiden.
Central Park
59th-110th Street & 5th Avenue-Central Park West
Manhattan
Geschichte
Es war der Herausgeber der "Evening Post", William Cullen Bryant, der im Jahre 1844 den Gedanken eines großen öffentlichen Parks ins Spiel brachte. Hintergrund war die seinerzeit rasant steigende Einwohnerzahl, bedingt durch die Einwanderungswelle ab 1830. Gleichzeitig dehnte sich die Stadt immer mehr aus, ohne dass die Bevölkerung die Möglichkeit hatte, ihren beengten und miserablen Wohnverhältnissen zu entfliehen.
Unterstützung fand Bryant in dem Landschaftsarchitekten Andrew Jackson Downing. Gemeinsam konnten sie die Stadtplaner überzeugen, ein unerschlossenes Areal in der Innenstadt zu kaufen und für die Entwicklung eines Stadtparks freizugeben. Dies geschah zwischen 1853 und 1856.
Aus den 33 im Rahmen eines öffentlichen Wettbewerbs eingegangenen Vorschlägen wählte die Stadt den "Greensward Plan" der Architekten Frederick Law Olmstead und Calvert Vaux. Ihr Entwurf sah eine Landschaftsgestaltung nach englischem Vorbild vor. Der Park sollte einen ländlichen Charakter haben: mit mehreren Zugängen, Promenaden, Seen und Brücken, Terrassen, Über- und Unterführungen.
Heute ist der Central Park einer der schönsten und großartigsten Stadtparks weltweit. Aus dem einstigen baumlosen Sumpfgebiet ist eine grüne Oase mit 26.000 Bäumen entstanden, die jährlich mehr als 25 Millionen Besucher zählt.
