Aufbruch ins Industriezeitalter

Pawtucket Überblick

In der Geschichte Rhode Islands spielt die Textilindustrie eine tragende Rolle, wenn auch ihre Bedeutung heute nicht mehr so groß ist wie früher. In Pawtucket, einem netten Hafenstädtchen nördlich der Hauptstadt Providence im Blackstone Valley, ist die “Slater Mill” zu besichtigen, die erste mit Wasserkraft betriebene Baumwollspinnerei der Vereinigten Staaten. 1793 wurde sie errichtet und begründete den Beginn des Industriezeitalters in Amerika.

Pawtucket liegt am Zusammenfluss des Blackstone River und des Pawtucket River, die in die Pawtucket Falls münden – “Platz am Wasserfall” nannten die Indianer treffenderweise diesen Ort. Das Wasser speiste Sägemühlen wie Textilbetriebe mit Energie. Dutzende von Fabriken entstanden entlang der Ufer des Blackstone River und beschäftigten ganze Generationen von Arbeiterfamilien wie auch Tausende von Einwanderern aus allen Teilen der Welt. In vielen der ehemaligen Fabriken sind heute Outlet-Stores sowie Künstlerateliers und Galerien ansässig.

Veranschaulicht werden die früheren Produktionsprozesse – von der Baumwolle bis zum fertigen Textil – in der “Slater Mill Historic Site”, wo die restaurierte Wassermühle “Wilkinson Mill” von 1810 zu Demonstrationszwecken ihren Dienst verrichtet. Weiterführendes Wissen vermittelt das kürzlich eröffnete “Museum of Work and Culture”, das in interaktiven Ausstellungen die Geschichte der Mühlenarbeiter im 19. Jahrhundert erzählt.

Blackstone Valley Tourism Council
171 Main Street
Pawtucket, RI 02860